Crema lenitiva: cos'è, a cosa serve e come sceglierla

Pelle che tira dopo la doccia, guance arrossate dal vento, gambe ruvide che pizzicano sotto i collant: sono le situazioni in cui di solito si cerca una crema lenitiva. Il nome promette sollievo, ma dice poco su cosa ci sia dentro e su quale scegliere.

In questo articolo spieghiamo cosa vuol dire lenitivo, come agisce una crema di questo tipo sulla pelle, in quali casi è utile e come leggere gli ingredienti per scegliere quella adatta al viso o al corpo.

Cosa significa lenitivo

Lenire significa rendere meno intenso un fastidio. In cosmetica si definisce lenitivo un prodotto che dà comfort alla pelle quando tira, pizzica, prude o appare arrossata. Una crema lenitiva è quindi un cosmetico: migliora la sensazione e l'aspetto della pelle, ma non cura le malattie che possono causare quei sintomi.

La distinzione conta. Un rossore dopo la rasatura o una pelle secca per il freddo sono disagi passeggeri, che una buona crema può alleviare. Un prurito che non passa, chiazze che si desquamano o arrossamenti che tornano sempre nello stesso punto meritano invece una visita dal dermatologo.

Come funziona una crema lenitiva

Lo strato più esterno della pelle funziona come una barriera: le cellule superficiali sono tenute insieme da lipidi che trattengono l'acqua all'interno e limitano l'ingresso di sostanze irritanti. Quando questa barriera si indebolisce, per il freddo, per detergenti troppo aggressivi o per una predisposizione individuale, la pelle perde acqua, diventa secca e reagisce più facilmente.

Una crema lenitiva lavora su due fronti. Il primo è l'idratazione, affidata a tre gruppi di ingredienti^[1]:

• gli umettanti, come glicerina, urea e aloe, che richiamano e trattengono acqua negli strati superficiali;
• gli emollienti, come gli oli vegetali, che riempiono gli spazi tra le cellule e rendono la pelle più liscia e morbida;
• gli occlusivi, che formano un velo sulla superficie e riducono l'evaporazione.

Il secondo fronte è il comfort immediato, legato a ingredienti come il bisabololo, l'aloe vera, la camomilla e l'allantoina. Il gel di aloe, per esempio, contiene polisaccaridi con proprietà idratanti ed è usato da tempo per dare sollievo alla pelle accaldata^[3].

A cosa serve la crema lenitiva

La crema lenitiva è utile ogni volta che la pelle è secca, sensibilizzata o stressata da un fattore esterno. Le situazioni più comuni sono:

• la pelle che tira e si secca in inverno, con il freddo all'aperto e i riscaldamenti in casa;
• il rossore e il bruciore dopo la rasatura o la depilazione;
• la pelle accaldata dopo una giornata di sole;
• le zone ruvide e ispessite come gomiti, ginocchia e talloni;
• la pelle sensibile, che reagisce con facilità a vento, sbalzi di temperatura e cosmetici.

Le creme idratanti ed emollienti hanno un ruolo anche nella cura quotidiana di chi soffre di dermatite atopica, dermatite da contatto o psoriasi, sempre accanto alle terapie indicate dal dermatologo e mai al loro posto^[1]. Se non è chiaro di che tipo di dermatite si tratti, l'articolo sulla differenza tra dermatite atopica e seborroica aiuta a orientarsi prima della visita.

Crema lenitiva viso e corpo: come sceglierla

Non esiste una crema lenitiva migliore in assoluto. La scelta dipende da quanto è secca la pelle, dalla zona da trattare e dalla consistenza che si tollera meglio.

Per la pelle accaldata o mista: il gel

Sulla pelle arrossata dal sole, dopo la rasatura o sulle pelli miste che non sopportano le creme ricche, un gel è più adatto: si assorbe in fretta e lascia una sensazione di fresco. L'Aloe Gel Rinfrescante, Idratante e Lenitivo contiene aloe vera, bisabololo e mentil lattato, un ingrediente che dà una sensazione di freschezza.

Per la pelle molto secca e ruvida: la crema con urea

Quando la pelle è molto secca, ruvida o si desquama, servono una texture più ricca e ingredienti che aiutino ad ammorbidire gli ispessimenti. L'urea è uno dei più studiati: a basse concentrazioni idrata, a concentrazioni più alte favorisce il distacco delle cellule superficiali in eccesso^[2]. La Crema Lenitiva Viso e Corpo unisce urea, aloe vera, olio di oliva, olio di borragine e bisabololo, ed è pensata per le pelli secche, ruvide e ipercheratosiche di viso e corpo.

Per il viso secco e sensibile: la maschera

Sul viso, una o due volte alla settimana, una maschera lenitiva può affiancare la crema di tutti i giorni. La Maschera Lenitiva per Pelli Secche e Sensibili contiene aloe vera, estratto di camomilla, burro di karitè e olio di crusca di riso, in una base di caolino.

Chi ha la pelle del viso sensibile e soggetta a rossori trova altri consigli nell'articolo dedicato a couperose e rossori con il primo freddo.

Come applicare la crema lenitiva

Il momento in cui si applica la crema conta quasi quanto la crema stessa. L'American Academy of Dermatology consiglia^[4]:

• docce e bagni brevi, di 5-10 minuti, con acqua tiepida e non calda;
• un detergente delicato, che non lasci la pelle secca e tesa;
• di asciugare la pelle tamponandola, senza strofinare;
• di applicare la crema subito dopo, quando la pelle è ancora leggermente umida, massaggiandola con calma;
• di rimetterla durante il giorno ogni volta che la pelle torna a tirare.

Sul viso la crema lenitiva si stende dopo la detersione, sul corpo dopo la doccia, insistendo sulle zone più secche. In inverno, con il riscaldamento acceso, la pelle si secca più in fretta: le cause e i rimedi sono spiegati nell'articolo sulla pelle secca con i riscaldamenti.

L'acqua termale di Nitrodi nelle creme lenitive

Nelle creme la parte acquosa è di solito la componente più abbondante della formula, ed è quasi sempre acqua distillata. Nei prodotti Ischia Spaeh quella parte è costituita per intero dall'acqua termale della Fonte delle Ninfe Nitrodi, ricca di sali minerali; la composizione è descritta nell'articolo su cosa contiene l'acqua termale di Nitrodi.

Gli effetti dell'acqua di Nitrodi sono stati osservati in studi clinici condotti alla fine degli anni Sessanta e, più di recente, in studi di laboratorio su fibroblasti e cheratinociti, le cellule della pelle coinvolte nei processi di riparazione^[5]. I risultati di laboratorio vanno confermati con studi clinici. Una sintesi degli studi si trova nell'articolo sui benefici dell'acqua termale di Nitrodi.

In sintesi: come usare una crema lenitiva

Una crema lenitiva è un cosmetico che dà comfort alla pelle secca, sensibile o irritata: la idrata con umettanti ed emollienti e la calma con ingredienti come aloe e bisabololo. Il gel è adatto alla pelle accaldata o mista, la crema con urea a quella molto secca e ruvida, la maschera al viso sensibile una o due volte alla settimana. Si applica dopo una doccia breve e tiepida, sulla pelle ancora umida. Prurito, chiazze o rossori che non passano vanno mostrati al dermatologo.

Note

1. Purnamawati S. et al., The Role of Moisturizers in Addressing Various Kinds of Dermatitis: A Review, Clinical Medicine & Research, 2017. Leggi l'articolo su PubMed Central.
2. Piquero-Casals J. et al., Urea in Dermatology: A Review of its Emollient, Moisturizing, Keratolytic, Skin Barrier Enhancing and Antimicrobial Properties, Dermatology and Therapy, 2021. Leggi l'articolo su PubMed Central.
3. Surjushe A. et al., Aloe vera: a short review, Indian Journal of Dermatology, 2008. Leggi l'articolo su PubMed Central.
4. American Academy of Dermatology, Dermatologists' top tips for relieving dry skin: durata e temperatura della doccia, detergenti, asciugatura e applicazione della crema. Leggi la pagina.
5. Mormile I. et al., The Benefits of Water from Nitrodi's Spring: The In Vitro Studies Leading the Potential Clinical Applications, International Journal of Molecular Sciences, 2023. Leggi l'articolo su PubMed Central.